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Frank Lucas (Denzel Washington) ist schwarz und er steht über der Mafia. Nach dem Tod seines Bosses übernimmt er dessen Geschäfte. Er will jedoch nicht einfach so weiter machen, er hat kein Interesse daran, sich mit korrupten Polizisten abzugeben. Stattdessen beschliesst er sämtliche Mittelsmänner wegzulassen, importiert Heroin direkt aus Vietnam unter Zuhilfenahme von Militärtransporten und bringt es ungeschnitten zu Dumpingpreisen auf den Markt. Und all das macht er annonym, die Polizei hat lange Zeit keine Ahnung, wer hinter der ungeliebten Konkurrenz steckt.

Detective Richie Roberts (Russel Crowe) leitet eine Einheit, die den American Gangster aufspüren soll. Roberts gilt als unbestechlich, was ihn unter Kollegen Probleme einbringt, denn niemand will mit ihm arbeiten.

Als ich den ersten Trailer gesehen habe, dachte ich noch … hm … Mafia in schwarz … klingt ziemlich gewollt. Nur wenig später stellte sich heraus, dass der Film auf realen Begebenheiten basiert. Der echte Frank Lucas war täglich am Set und hat beratend zur Seite gestanden.

Die Personen sind vielschichtig und nicht nur die Hauptdarsteller glänzen mit überragenden Leistungen, nicht ganz hinein passte Cuba Gooding Jr., aber der hatte ja zum Glück dann nur eine Nebenrolle. Alles zusammen definitv ein Tip gerne auch zum mehrfach Schauen!